The Burning Crusade Anniversary tem sido, sem dúvida, o lançamento clássico de maior sucesso da Blizzard nos últimos tempos. Os números impressionam: mais de 300 mil personagens únicos entre raids e PvP, um crescimento consistente semana após semana, e tudo isso acontecendo simultaneamente ao lançamento de Midnight no servidor retail. O que começou como uma nostalgia calculada transformou-se em um fenômeno que superou até as expectativas mais otimistas.
No entanto, enquanto os portões de Outland permanecem lotados e as guildas celebram suas conquistas em Karazhan e Gruul’s Lair, conversas importantes começam a surgir na comunidade. Com a Fase 2 se aproximando rapidamente, trazendo Serpent Shrine Cavern e Tempest Keep, questões sobre o ritmo acelerado da expansão e a distribuição de loot começam a dividir opiniões entre os jogadores.
O Ritmo Frenético de Uma Expansão Condensada
O TBC Anniversary inaugurou em 5 de fevereiro, com as raids de tier 4 sendo liberadas apenas duas semanas depois, em 19 de fevereiro. Desde então, o roadmap tem sido cristalino: a Fase 2 chegará na primavera, provavelmente até o final de abril ou início de maio. Black Temple e Hyjal estão programados para o verão, por volta de julho ou agosto. Zul’Aman segue no outono, em outubro, e o Sunwell Plateau encerrará tudo antes do fim do ano.
Isso mesmo: uma expansão completa de TBC em apenas um ano. É uma proposta ousada da Blizzard, claramente projetada para manter o foco e evitar os períodos de seca de conteúdo que caracterizaram lançamentos anteriores. Mas agora que a realidade desse cronograma está se concretizando, a comunidade se encontra dividida.
De um lado, jogadores apreciam a intensidade e o senso de propósito que esse ritmo proporciona. Há sempre algo novo no horizonte, uma nova meta a ser alcançada. Do outro, muitos sentem que mal tiveram tempo de saborear o conteúdo atual antes de precisarem se preparar para o próximo. E aqui entra a questão mais espinhosa: o loot.
A Controversa Escassez de Loot
Vamos conversar sobre o que torna esta iteração do TBC fundamentalmente diferente da versão de 2021. Naquela época, a expansão durou bem mais de um ano. Se você não conseguiu aquele drop específico na Fase 1, havia bastante tempo para continuar tentando. Aqui, a Fase 1 durará meros 10 a 12 semanas antes da Fase 2 chegar.
Além disso, cada vez que este conteúdo retorna, a base de jogadores está mais preparada, mais informada e mais focada em minmaxing. Todos conhecem suas listas de best in slot. Todos sabem quais itens são verdadeiramente insubstituíveis versus aqueles que são apenas upgrades marginais. E quando você sabe exatamente o que está faltando, a ausência desses itens dói mais.
Peguemos o exemplo mais emblemático: Dragon Spine Trophy de Gruul’s Lair. Se você causa dano físico, você quer esse item. Ponto final. Em uma guild de 25 jogadores com cerca de 10 a 12 resets disponíveis antes da próxima fase, simplesmente não haverá troféus suficientes para todos que precisam. E se você não pode se comprometer com uma guild fixa e precisa fazer pugs? As chances de conseguir esse item são astronômicamente baixas.
E não é só o Dragon Spine Trophy. Na Fase 2, teremos o Belt of 100 Deaths de Lady Vashj, que praticamente todo melee DPS vai querer. Na fase seguinte, Cursed Vision of Sargeras de Illidan será o item mais cobiçado. Existem certos equipamentos que são simplesmente superiores a qualquer alternativa, e o cronograma acelerado torna sua obtenção um verdadeiro desafio.
Possíveis Soluções Para o Dilema do Loot
A comunidade não ficou parada diante desse problema e várias soluções têm sido propostas. A mais radical seria a implementação de um vendor de badges para os itens mais disputados. A ideia seria que quando uma nova tier fosse lançada, os itens mais contestados da tier anterior se tornariam compráveis com Badges of Justice. Itens de tier 4 ficariam disponíveis quando tier 5 fosse lançada, e assim por diante.
Isso manteria as raids como o caminho primário de obtenção durante uma fase ativa, mas eliminaria aquela sensação sufocante de ter uma janela limitada de tempo para conseguir um item específico. Junto com isso, a Blizzard poderia antecipar a adição de Badges of Justice aos bosses de Karazhan. No TBC original e em 2021, badges de Karazhan eram uma mecânica de catch-up retrospectiva que só chegou na fase de Zul’Aman. Em nosso cronograma atual, isso seria em setembro. Quem ainda estará fazendo Karazhan naquele ponto?
Claro, se fossem implementar um vendor, talvez precisassem considerar uma nova moeda para evitar que jogadores acumulem badges agora e comprem tudo instantaneamente quando a nova tier abrir. A Blizzard já lidou com esse problema em versões futuras do jogo, introduzindo novas moedas para Titan Rune Dungeons durante Wrath Classic, por exemplo.
A abordagem mais simples seria apenas fazer os bosses droparem um item adicional. Há precedente para isso também, tendo sido implementado no Season of Mastery quando a população começou a cair rapidamente. Isso manteria o loot atrelado às raids, preservando o aspecto de farming que muitos consideram essencial.
Os Contraargumentos e a Filosofia do Loot Clássico
Naturalmente, existem argumentos contrários a essas mudanças. Muitos defendem que a escassez de loot é parte do que torna o raiding clássico emocionante. A dificuldade não está em limpar o conteúdo, isso é esperado. O verdadeiro suspense está em ver quais itens dropam. É essa incerteza que mantém as pessoas voltando.
Outros argumentam que ter incentivo para revisitar raids antigas é tradicionalmente uma coisa boa no vanilla e TBC, embora isso seja agradável apenas até certo ponto. E há ainda aqueles que simplesmente dizem que você não precisa de todos os itens best in slot para limpar o conteúdo, especialmente considerando que tudo provavelmente será pós-nerf de qualquer forma.
Todos esses pontos têm mérito. É importante lembrar também que durante o TBC Classic de 2022, quando a Fase 3 foi lançada com Black Temple e Hyjal, a Blizzard fez os bosses de SSC, TK, Magtheridon e Gruul droparem um token de tier adicional. Embora tokens de tier não sejam exatamente o que está segurando os jogadores no momento, é um precedente de mudança que poderia ser antecipado em uma fase.
Os Desafios do PvP
Enquanto o conteúdo PvE de raid tem mostrado crescimento constante, o PvP já está demonstrando sinais de esfriamento, caindo de cerca de 33 mil jogadores no pico para aproximadamente 26 mil no último reset. E aqui chegamos a alguns problemas inevitáveis do TBC Arena, sendo o mais óbvio a classe Rogue.
Se você tem jogado 2v2, praticamente toda arena terá um Rogue. A Blizzard simplesmente não fez um bom trabalho balanceando essa classe. Rogues têm absolutamente tudo em TBC: CC insano, survivability, dano. Eles parecem estar uma expansão à frente em termos de design para PvP.
Outro problema fundamental é o quão dependente de RNG o TBC Arena é. Esta é a versão mais RNG de Arena que já existiu, onde praticamente tudo pode resistir. Jogadores andam por aí com três itens extras que dão detecção de stealth apenas para garantir que conseguirão o opener, a menos que sejam humanos, claro, onde simplesmente apertam Perception e sempre conseguem o opener porque é absurdamente overpowered.
Haverá pessoas que conhecem e amam TBC Arena apesar de suas falhas, mas para muitos entrando nele pela primeira vez, a reação tem sido de surpresa: “Era realmente assim?” E a resposta é sim, é assim que TBC Arena funciona.
Problemas Evitáveis que Persistem
Dito isso, enquanto alguns problemas eram inevitáveis, outros eram absolutamente evitáveis e a Blizzard ainda não os abordou. Um deles foi a mudança para iniciar o personal rating das pessoas em 1500 e fazer com que não fosse mais necessário fazer parte de um time de arena.
Superficialmente, isso parecia uma boa mudança. No entanto, conforme as pessoas começaram a jogar, perceberam que estão ganhando apenas alguns pontos quando vencem e perdendo consideravelmente mais. A razão é que o matchmaking rating (MMR) está começando muito mais baixo que o rating atual. Então quando você perde para pessoas com rating igual ao seu, o jogo pensa que você está perdendo para pessoas consideravelmente abaixo do seu rating. A única maneira de equilibrar isso é simplesmente jogar até que seu MMR se ajuste.
Isso é extremamente desestimulante para novos jogadores tentando entrar no arena. Eles vão jogar alguns jogos, talvez façam 10 vitórias e 5 derrotas, e estarão perdendo pontos de arena. Isso simplesmente não faz sentido, especialmente quando você está começando em 1500 de rating.
E então há o farming de honor. A principal maneira que as pessoas estão ganhando honor é voando pelas torres em Hellfire Peninsula e Terokkar Forest porque é rápido e fácil. Não há PvP significativo acontecendo aqui. É quase tão entediante quanto fazer AB vanilla para minmaxar honor, mas pelo menos não demora tanto.
Battlegrounds deveriam dar a maior quantidade de honor. Eles deveriam ser a melhor maneira de ganhar essa moeda específica. Gearing através de battlegrounds é como você começa na ladder, e no fim das contas, a competição e o melhor gear sempre virão da arena. Então realmente não faz sentido tornar tão difícil colocar o pé nessa ladder e começar a subir o sistema de gearing de PvP, especialmente dado nosso cronograma massivamente acelerado.
O Futuro Promissor e Incerto
Apesar desses desafios, TBC Anniversary continua parecendo incrível enquanto avançamos para a Fase 2. Os números têm sido fortes, e é genuinamente impressionante ver esta versão do jogo indo tão bem. Sim, existem problemas em torno da aquisição de loot e PvP, mas claramente não foi o suficiente para fazer o jogo perder jogadores ainda.
Com tantos jogadores engajados e sem um futuro determinado para TBC Anniversary, a possibilidade de realms de era clássica equivalentes para Burning Crusade parece cada vez mais provável. E aqui está algo interessante: se TBC ganhar seus próprios era realms, o argumento de longo prazo para mudar o formato base do jogo na verdade enfraquece consideravelmente.
Você não precisaria desses vendors extras de badges ou honor bônus de PvP se fossem servidores de era rodando indefinidamente. Nesse caso, seria completamente aceitável deixar as coisas como estão, porque as pessoas poderiam gradualmente trabalhar em direção aos seus objetivos no ritmo que o jogo realmente pretendia. No entanto, se Anniversary for apenas uma experiência de um ano, então sim, acelerar as coisas como a comunidade tem comentado faz todo sentido.
Mas, como é típico da Blizzard, eles sempre esperam o máximo possível antes de revelar exatamente o que vão fazer. Provavelmente até a BlizzCon, estaremos esperando por notícias, e você terá que simplesmente jogar TBC e aproveitar pelo que é. Se recebermos mudanças, ótimo. Mas eu não prenderia a respiração esperando por elas.
O que podemos afirmar com certeza é que The Burning Crusade Anniversary provou ser um sucesso retumbante que capturou a imaginação e o tempo de centenas de milhares de jogadores. Os desafios que surgem agora são sinais de uma comunidade engajada e apaixonada, discutindo ativamente como melhorar uma experiência que já está sendo excelente. E isso, no fim das contas, é exatamente o tipo de problema que todo desenvolvedor gostaria de ter.