Com o lançamento de Janthir Wilds e suas novas especializações de elite, Guild Wars 2 parece ter atingido um ponto crucial em sua trajetória. Depois de anos de expansões adicionando camadas sobre camadas de mecânicas, armas e sistemas, começamos a vislumbrar algo inevitável no horizonte: o limite do espaço de design. É uma conversa desconfortável, mas necessária para quem acompanha o jogo há anos e se preocupa com seu futuro.
Atualmente, temos 36 especializações de elite distribuídas entre nove classes, cada uma com seu arsenal de armas e agora temperadas com o sistema de relíquias. Essa torre Jenga de mecânicas empilhadas umas sobre as outras já é intimidante o suficiente quando seu único trabalho é mantê-la de pé. Agora imagine construir mais andares enquanto toda a estrutura balança sob seus pés.
Os Sinais Já Estavam Lá
Os sinais desse dilema começaram a aparecer claramente no conteúdo pós-End of Dragons. As armas de Secrets of the Obscure chegaram em dois extremos: ou eram obsoletas desde o dia do lançamento, ou se tornavam obras-primas instantâneas, até que a equipe de balanceamento chegasse para corrigir os excessos. As lanças de Janthir foram quebradas em muitas classes e completamente sem utilidade em outras.
O mesmo aconteceu com as especializações de elite de Janthir Wilds. Apesar da diversão que proporcionam, as rachaduras na fundação eram visíveis desde os primeiros trailers. Jogadores de Thief não ficaram exatamente empolgados com um estilo Indiana Jones amarrado a vermes como sua próxima especialização. Assim como os mains de Warrior não se animaram quando descobriram que o Paragon era mecanicamente apenas o warrior base com um estandarte enfiado onde você pode imaginar.
Luminous Arcanist é essencialmente um Holosmith azul, e Gunslinger é basicamente Bladesworn com uma mecânica de munição melhorada. E esses são apenas alguns exemplos. Se já chegamos ao ponto onde especializações de elite precisam reciclar mecânicas de versões anteriores, isso sinaliza de forma abrupta e inegável que estamos, de fato, ficando sem espaço de design.
O Problema Fundamental
A questão central é simples: cada classe no jogo já possui praticamente tudo que poderia ter esperado dentro do contexto do que Guild Wars 2 é. As únicas exceções são aquelas coisas que simplesmente não são suportadas pela ideia central da classe em questão. Por exemplo, Engineer não tem uma spec que permita trocar de armas em combate, o que você pode entender que não é exatamente um buraco empolgante de preencher.
Como o sucesso dos jogos gacha demonstra, os únicos buracos que importam são aqueles que alguém realmente quer ver preenchidos. No contexto de Guild Wars 2, perceber que a estrada que você está dirigindo abruptamente termina é um problema sério. Você pode acelerar e torcer pelo melhor, mas essa não é uma solução sustentável a longo prazo.
Se continuarmos forçando novos recursos de combate no jogo, a sobreposição entre eles e os recursos existentes só ficará maior com o tempo. Isso significa que cada novo elemento será simplesmente pior do que aqueles que vieram antes. Por outro lado, se lançarmos expansões sem recursos de combate, apenas com história e mapas PvE, elas provavelmente venderão pior do que aquelas com armas e specs. De qualquer forma, estamos encarando diretamente uma situação onde você se ferra se fizer e se ferra se não fizer.
O Apogeu e o Que Vem Depois
Janthir Wilds provavelmente marca o ponto mais alto que Guild Wars 2 alcançará. Seu PvE e história são sólidos, e a única coisa que poderia melhorá-lo seria mais do mesmo, talvez com uma meta no estilo Dragon’s End. A expansão também lançou com um conjunto completo de especializações de elite, algo que certamente não veremos novamente por vários anos, se é que veremos de novo.
Gostemos ou não, Guild Wars 2 eventualmente entrará em modo de manutenção porque, da forma como o jogo está estruturado, em algum momento se tornará quase impossível desenvolver conteúdo novo para ele. A cadência acelerada de lançamento de expansões está, infelizmente, acelerando esse processo. Ainda assim, podemos ter alguns anos pela frente, e ainda podemos aproveitar o sucesso de Janthir por mais alguns meses.
Uma Transição Inevitável, Não uma Sentença de Morte
Eventualmente, os óculos cor-de-rosa terão que cair, e perceberemos que Guild Wars 2 se juntar a Guild Wars 1 em suporte de vida pode ser adiado, mas não impedido, assim como o envelhecimento e a calvície. A franquia seguiu em frente após Guild Wars 1, e eventualmente terá que seguir em frente após Guild Wars 2 também.
Muitas pessoas estão acostumadas com este veículo que dirigimos hoje e desconfiam da própria ideia de introduzir um novo, e isso é compreensível. Mas o salto de fé de Guild Wars 1 para Guild Wars 2 não matou a franquia ou o estúdio. E o primeiro jogo ainda recebe atualizações de conteúdo gratuitas, especialmente agora com o Guild Wars Reforged.
Portanto, apesar da mensagem um tanto sombria, há muito pelo que ter esperança. Embora muitos detalhes indiquem que a ArenaNet está comprometida em mover a franquia para frente mais cedo do que tarde, não parece que estamos ficando sem tempo imediatamente. Guild Wars 2 muito provavelmente não carregará o peso do estúdio até os anos 2030, e em vez disso acabará em suporte de vida até lá. Mas não será simplesmente jogado de um penhasco em algum lugar.
O mais provável é que o jogo se junte ao bem-mantido Guild Wars 1, que já está lá há mais de 20 anos, em uma prateleira rotulada como “Reforged”. E se pensarmos bem, isso não é necessariamente algo ruim. É apenas a evolução natural de uma franquia que ainda tem muito a oferecer, mas que reconhece quando é hora de plantar as sementes para a próxima geração.