Após alguns dias desde o lançamento de Visions of Eternity, a terceira expansão anual de Guild Wars 2, já é possível sentir que a ArenaNet finalmente encontrou o caminho certo. As expansões anuais anteriores receberam feedback misto da comunidade, com elogios pontuais mas também críticas consideráveis. Desta vez, no entanto, tudo indica que os desenvolvedores ouviram atentamente os jogadores e entregaram algo verdadeiramente especial.
A expansão representa um salto significativo de qualidade em relação às anteriores, combinando o melhor dos mundos: a ambição das expansões clássicas com o ritmo de desenvolvimento anual. Vamos explorar o que torna Visions of Eternity tão especial e por que ela pode marcar um novo capítulo na história do MMORPG da ArenaNet.
Uma Nova Fronteira: Bem-vindos a Castor
A grande estreia desta expansão é levar os jogadores a Castor, um continente completamente novo. Essa mudança geográfica não é apenas cosmética - representa a primeira vez em muito tempo que Guild Wars 2 se aventura em território verdadeiramente inexplorado. A sensação de descoberta está presente em cada canto, e os dois mapas disponíveis oferecem experiências radicalmente diferentes.
O primeiro mapa, Shipwreck Strand, surpreende com sua atmosfera de praia tropical com toques piratas. É surpreendente que Guild Wars 2 nunca tenha explorado esse tipo de cenário antes, considerando como ele se encaixa perfeitamente no universo do jogo. As praias douradas contrastam com destroços de navios antigos, criando uma estética única que instantaneamente captura a imaginação.
Já o segundo mapa, Starlite Wheels, leva os jogadores para o interior de Castor e oferece algo completamente diferente. Aqui encontramos ruínas mágicas que evocam Heart of Thorns, mas com uma identidade própria. Durante o dia, o mapa já impressiona com seus efeitos visuais, mas é durante a noite que ele verdadeiramente brilha. Os efeitos mágicos espalhados pela paisagem criam um espetáculo visual que pode muito bem ser o mais bonito da história de Guild Wars 2.
Evolução Gráfica Notável
A diferença visual entre esses novos mapas e o conteúdo mais antigo é impressionante. Dez anos se passaram desde Heart of Thorns, e isso fica evidente quando comparamos os gráficos. A ArenaNet implementou melhorias significativas, especialmente no sistema de sombras, que elevam drasticamente a qualidade visual. Muitos jogadores novos têm questionado se há uso de reshade, tamanho é o salto de qualidade gráfica apresentado em Visions of Eternity.
Conteúdo Abundante e Bem Distribuído
Um dos maiores acertos desta expansão é como o conteúdo está distribuído pelos mapas. Ao contrário de Janthir, onde eventos pareciam copiados e colados, aqui cada evento parece ter recebido atenção individual. Onde quer que você vá, há algo interessante acontecendo - e não é apenas quantidade, mas qualidade.
O retorno dos meta eventos representa outro acerto. Enquanto Janthir deixou esse aspecto de lado, Visions of Eternity abraça essa tradição amada pelos jogadores. O primeiro mapa traz um world boss que lembra a intensidade de Blades Assault em Seitung. Porém, é no segundo mapa que encontramos o verdadeiro destaque: um meta evento que rivaliza com Dragon’s End em termos de diversão e design.
A estrutura deste meta evento principal é particularmente inteligente. Os eventos preparatórios lembram Octavine, mas então os jogadores são transportados para uma plataforma suspensa no céu. O que se segue são múltiplas fases bem diferenciadas, evitando aquela sensação de estar batendo em um saco de HP infinito que alguns bosses apresentam. A direção visual durante o evento é simplesmente espetacular, criando momentos memoráveis que motivam repetições futuras.
Exploração Recompensadora
Para os exploradores de plantão, Visions of Eternity é um verdadeiro presente. Cada mapa contém três jumping puzzles escondidos - totalizando seis no total - e descobri-los organicamente enquanto explora é incrivelmente satisfatório. Mas os quebra-cabeças são apenas a ponta do iceberg.
O primeiro mapa esconde um sistema inteiro de cavernas subaquáticas que evoca Tangled Depths, mas sem a frustração de se perder completamente. É possível explorar esses túneis aquáticos encontrando câmaras secretas deslumbrantes e pequenos tesouros escondidos. Cada sessão de jogo traz novas descobertas - um evento nunca visto antes, uma área secreta, uma vista espetacular. Essa sensação constante de descoberta mantém a exploração fresca mesmo após horas de gameplay.
Colecionáveis e Progressão Diária
As coleções e conquistas disponíveis adicionam camadas extras de objetivos de longo prazo. Os hearts com sistema de tiers retornam de Janthir, permitindo que você os complete diariamente e os evolua gradualmente. Os objetivos são variados o suficiente para não cansar, com múltiplas formas de contribuir - desde completar eventos até trocar tokens específicos.
No entanto, vale mencionar que as recompensas desses hearts parecem ter dado um passo atrás comparado a Janthir. A progressão não parece tão impactante quanto poderia ser, o que diminui um pouco a motivação para completá-los religiosamente. Felizmente, isso é uma pequena falha em um oceano de acertos, já que o conteúdo dos mapas por si só oferece razões de sobra para continuar jogando.
Hero Points Controversos
Os hero points desta expansão adotam uma abordagem diferente. Em vez dos tradicionais desafios de combate, a maioria consiste em árvores de diálogo. Por um lado, isso democratiza o acesso às especializações de elite - qualquer jogador pode simplesmente conversar com NPCs e desbloquear suas habilidades. Por outro lado, se você planeja fazer isso em múltiplos personagens, pode se tornar repetitivo passar pelos mesmos diálogos repetidamente.
Há algo a ser dito sobre o sistema antigo de Heart of Thorns, onde cada hero point era um pequeno desafio de combate. Aquele formato tinha mais rejogabilidade, enquanto este novo sistema privilegia acessibilidade. É uma questão de prioridades, e é compreensível que a ArenaNet tenha escolhido facilitar o acesso ao conteúdo novo.
Masteries que Transformam a Gameplay
As novas masteries trazem algumas adições interessantes, mas uma se destaca dramaticamente: a rework do skimmer. A expectativa era que o skimmer ganhasse alguma capacidade de planar, mas a realidade superou as expectativas. O skimmer essencialmente se transformou em uma montaria voadora completa.
Ao ativar a habilidade Slipstream Boost, você pode literalmente voar pelos céus de Castor. É incrivelmente rápido e, diferente do griffon que requer mais setup, o skimmer oferece mobilidade aérea instantânea. Há até um pequeno elemento de skill envolvido em usar as habilidades no timing certo para maximizar altitude e distância. Não é tão preciso quanto o griffon para manobras específicas, mas a velocidade e facilidade de uso compensam amplamente.
As outras masteries não impressionam tanto. Survivalist basicamente oferece recompensas passivas extras - funcional, mas não emocionante. Castor Magic é mais interessante, introduzindo minigames onde você abre “sear mirrors” e completa pequenos desafios para ganhar baús. É uma adição divertida, mas o skimmer definitivamente rouba o show.
História Mais Dinâmica
A narrativa de Visions of Eternity demonstra que a ArenaNet absorveu o feedback sobre Janthir. Aquela expansão tinha uma história rica em world building, mas sofria de excesso de exposição - os personagens simplesmente conversavam demais. Para quem adora narrativa, aquilo não era necessariamente ruim, mas uma parcela significativa da comunidade reclamou do ritmo lento.
Desta vez, o equilíbrio entre narrativa e gameplay melhorou substancialmente. Há mais momentos onde o jogador está ativamente fazendo coisas - minigames, exploração, puzzles - em vez de apenas assistindo diálogos. A história flui mais naturalmente através da ação.
Mas o maior acerto está no próprio plot. As expansões recentes de Guild Wars 2 construíram mundos interessantes, mas as histórias em si seguiam fórmulas previsíveis: novo inimigo surge, lutamos contra ele, descobrimos detalhes sobre sua origem, derrotamos ele. Rinse and repeat. Visions of Eternity quebra esse molde com reviravoltas genuínas e desenvolvimentos inesperados. Sem entrar em spoilers, basta dizer que há momentos que realmente surpreendem, algo que não acontecia há algum tempo neste jogo.
Elite Specializations Finalmente Retornam
As duas últimas expansões anuais focaram em adicionar novas armas às classes existentes. Era conteúdo válido, mas não tinha o mesmo impacto que elite specializations completas. Visions of Eternity corrige isso trazendo specs totalmente novas, e o impacto na gameplay é imediatamente sentido.
O Evoker para Elementalist exemplifica isso perfeitamente. A trait que restringe você apenas à atunement de fogo poderia parecer limitante, mas na prática cria um ritmo de combate extremamente satisfatório. Há uma habilidade específica que reseta todos os seus cooldowns simultaneamente, criando um padrão quase rítmico de uso de habilidades - como jogar Tetris com seu rotation de combate.
As outras specs ainda precisam de mais tempo para avaliação completa, mas as primeiras impressões são promissoras. O fato de termos elite specializations de volta já é uma vitória por si só, considerando o impacto que elas têm na variedade de builds e na meta do jogo.
Legendárias Desde o Primeiro Dia
Uma decisão fantástica foi incluir legendárias logo no lançamento. As duas expansões anteriores só adicionaram legendárias nos patches subsequentes, o que criava um problema: quando as legendárias chegavam, muitos jogadores já estavam cansados dos mapas.
Com Visions of Eternity, duas legendárias estão disponíveis desde o dia um, incluindo uma Aqua Breather lendária que aparentemente não é absurdamente cara de obter. Isso dá aos jogadores um objetivo de longo prazo imediato, uma razão para continuar farmando os mapas mesmo depois de completar a história e a exploração inicial.
As legendárias envolvem coleções elaboradas e parecem requerer esforço significativo - exatamente o tipo de jornada que mantém jogadores engajados. Ter esses objetivos disponíveis desde o início transforma completamente a experiência pós-história.
Novo Homestead Deslumbrante
A nova homestead de Castor é visualmente espetacular. Há alguns bugs reportados relacionados a decorações, mas nada que patches diários não estejam gradualmente resolvendo. O que realmente impressiona é a flexibilidade oferecida.
Diferente de homesteads anteriores, a casa padrão não está integrada ao terreno - ela mesma é construída com decorações. Isso significa que você pode simplesmente deletá-la e construir algo completamente do zero usando paredes, tetos, portas e outros elementos decorativos. Para os arquitetos virtuais, isso abre possibilidades infinitas.
A adição de templates de homestead é outro acerto. Agora você pode salvar múltiplos layouts e alternar entre eles instantaneamente. Quer compartilhar sua criação com amigos? Há um sistema para isso. Quer manter seu homestead antigo de Janthir enquanto experimenta com o novo? Basta salvar e alternar com alguns cliques. O sistema funciona suavemente e adiciona uma dimensão completamente nova ao aspecto de customização do jogo.
Um Salto de Qualidade Inexplicável
O mais impressionante sobre Visions of Eternity é que ela parece ter tido o dobro do tempo de desenvolvimento das expansões anteriores, quando na realidade os desenvolvedores tiveram apenas dois meses extras. Como conseguiram esse salto de qualidade com tempo relativamente similar permanece um mistério.
A resposta provavelmente está no fato de que a ArenaNet claramente ouviu o feedback da comunidade e direcionou recursos para endereçar os pontos fracos específicos das expansões anteriores. Cada crítica comum - falta de meta events, eventos genéricos, muita exposição na história, ausência de elite specs - foi sistematicamente abordada.
Isso demonstra não apenas competência técnica, mas também humildade e disposição para evoluir. A ArenaNet não ficou na defensiva diante das críticas; eles as internalizaram e agiram sobre elas.
O Verdadeiro Teste Ainda Está Por Vir
Guild Wars 2 tem um padrão estabelecido: lançamentos de expansões geralmente são bem recebidos, mas os patches subsequentes frequentemente decepcionam. A qualidade dos mapas e das histórias tende a cair nos updates, criando um ciclo de entusiasmo seguido de decepção.
Com Visions of Eternity, há motivos para otimismo cauteloso. O primeiro patch será puramente focado em features - templates de moda, raid quick play, rework de raids. Mas o próximo patch de mapa e história só chegará em seis meses. Esse tempo extra de desenvolvimento pode ser exatamente o que a ArenaNet precisa para manter o nível de qualidade estabelecido no lançamento.
Se conseguirem sustentar essa qualidade através dos patches, Visions of Eternity não será apenas a melhor expansão anual, mas potencialmente um ponto de virada para o modelo de desenvolvimento de Guild Wars 2. O tempo dirá, mas por enquanto, há razões genuínas para estar esperançoso.
Veredito das Primeiras Impressões
Visions of Eternity começa com um estrondo. Ela captura a essência das expansões clássicas - aquela sensação de explorar novos territórios vastos repletos de segredos, lutar em meta events épicos, e progredir através de sistemas de mastery significativos. Ao mesmo tempo, mantém os elementos positivos das expansões anuais, como o ritmo acelerado de lançamento de conteúdo.
Os mapas são os melhores do open world desde End of Dragons, possivelmente desde Heart of Thorns. A história surpreende com suas reviravoltas. As elite specializations adicionam profundidade real ao gameplay. As legendárias desde o lançamento dão objetivos imediatos de longo prazo. É difícil encontrar falhas significativas quando há tanto acerto acontecendo simultaneamente.
Para jogadores que estavam céticos sobre o modelo de expansões anuais após Secrets of the Obscure e Janthir, Visions of Eternity oferece razões concretas para renovar a fé. A ArenaNet provou que pode aprender com erros passados e entregar algo verdadeiramente especial dentro das restrições de tempo de um desenvolvimento anual.
Guild Wars 2 está em um momento emocionante. Se este é o novo padrão de qualidade para expansões anuais, o futuro do jogo parece mais brilhante do que tem estado em anos. Castor é apenas o começo - e que começo espetacular foi.